Ellen Alpsten urodziła się i wychowała na wyżynach Kenii, a później studiowała w Instytucie Nauk Politycznych w Paryżu. W trakcie studiów wygrała konkurs Grand École na opowiadanie, co zachęciło ją do kontynuowania prób literackich. Po zdobyciu tytułu magistra pracowała jako producentka i prezenterka telewizji Bloomberg w Londynie. Pisuje do takich czasopism jak „Vogue”, „Standpoint” czy „Condé Nast Traveller”. Mieszka w Londynie z mężem i trójką dzieci. Córka carycy to druga część trylogii o Romanowach.